De temps en temps, j'ai rencontré Ôishi pour échanger des informations sur l'enquête.

Lui et moi placions de grands espoirs l'un en l'autre, mais ni lui ni moi n'avions jamais rien de neuf à nous dire, et nos rencontres finissaient toujours par une simple conversation autour d'un thé.

La théorie de la fugue ne m'offrait désormais plus aucun réconfort.

Il paraissait évident que ce n'était que du pipeau.

Je ne dirais pas que je faisais confiance à Ôishi, mais en tout cas, il était du genre réglo en affaires.

Je suis sûre qu'il a vraiment enquêté, tout seul certes, mais il n'a pas lâché le morceau.

Quant à moi, je lui ai dit tout ce que je savais et tout ce que j'entendais, car je savais qu'il aurait la patience de discerner le vrai du faux.

Et puis, progressivement, nos rencontres durent s'espacer, car Ôishi était pris par d'autres affaires.

Et puis un jour, il m'a laissé son numéro, et il est parti.

Lui dut cesser d'enquêter, et moi, j'atteignis les limites de ce que je pouvais faire comme recherches.

Et les gens purent se raconter entre eux que Satoshi avait été “enlevé par les démons”,

ce qui était parfaitement ridicule, mais que je ne pouvais pas réfuter avec des preuves.

À Hinamizawa, les élèves dirent de Satoshi qu'il n'avait non pas disparu, mais qu'il avait “changé d'école”.

“Il a changé d'école”... Pfff.

Comment peuvent-ils oser cataloguer sa disparition avec une expression aussi anodine ?